膠質(zhì)層測定儀的工作原理是模擬工業(yè)焦爐的煉焦條件，通過單側(cè)加熱使煤樣形成半焦層、膠質(zhì)層和未軟化層三個部分，利用探針測量膠質(zhì)層厚度Y值和終收縮度X值，并記錄體積變化曲線，從而判斷煤的結(jié)焦性。

具體來說，按照GB/T479-2000規(guī)定，煤樣裝在鋼杯上，上加恒壓，由底面單側(cè)加熱，使其形成一系列等溫層面。從上而下穩(wěn)定逐層增高，使煤杯中煤樣形成半焦層、膠質(zhì)層和未軟化層三個部分。利用探針測量軟化點和固化點兩層面間氣、液、固三相混存的粘稠狀膠質(zhì)體厚度，用*大厚度Y作為指數(shù)的一個指標來表示煤的結(jié)焦性。實驗結(jié)束時，測得其體積曲線的*終位置與起始位置之間的距離即*終收縮度X，同時記錄煤樣受熱過程中的體積變化曲線，判斷體積曲線的類型。

此外，JC-8微機膠質(zhì)層測定儀用于煙煤膠質(zhì)層指數(shù)（膠質(zhì)層*大厚度Y、終收縮度X和體積曲線類型等三種指標）測定的專用儀器，符合GB/T479-2000《煙煤膠質(zhì)層指數(shù)測定方法》的要求。該儀器采用Windows98及以上操作系統(tǒng)，具備自動計算試驗結(jié)果、彩色打印輸出試驗記錄和報告、儲存歷次試驗數(shù)據(jù)等功能，并能自動控制和描述膠質(zhì)層指數(shù)在測定時爐溫隨時間、膠質(zhì)層厚度、收縮率隨加熱變化的全過程，自動準確地獲得X、Y值和體積曲線類型以及焦炭技術(shù)特性等指標，并將過程的曲線和結(jié)果打印輸出。